Vitamine D is een zeer belangrijke vitamine voor ons lichaam. Het bijzondere van vitamine D is, dat het een van de weinige vitamines is die ons lichaam zelf kan aanmaken met behulp van zonlicht. Het wordt daarom ook wel zonnevitamine genoemd.
De belangrijkste biologische functie van vitamine D is het handhaven van normale bloedspiegels van calcium en fosfor. Vitamine D helpt bij de opname van calcium, waardoor sterke botten worden gevormd en behouden. Hieronder lees je de vijf belangrijkste voordelen van vitamine D:
Calcium en vitamine D
Om calcium uit voedsel op te kunnen nemen, hebben we vitamine D nodig. Calcium is het mineraal dat ons lichaam nodig heeft voor de opbouw en behoud van de botten en het gebit. Vooral bij jonge kinderen stimuleert vitamine D de groei van de botten. Op latere leeftijd helpt calcium tegen botontkalking.
Vitamine D beïnvloedt de spierfunctie
Calcium hebben we niet alleen nodig voor onze botten en gebit, maar ook voor een goede werking van de spieren en zenuwen. Een goede spierfunctie is bijvoorbeeld essentieel voor ons hart. Als er een sprake is van tekort aan vitamine D kan spierzwakte of spierkramp ontstaan. Onze spieren zijn en voelen daadwerkelijk sterker als er voldoende vitamine D aanwezig is.
Vitamine D en de hersenen
Diverse medische studies hebben aangetoond dat er verbanden zijn tussen een laag vitamine D gehalte en de ‘cognitieve achteruitgang’ op latere leeftijd. Oftewel: de achteruitgang van ons denkvermogen of geheugen als we ouder worden. Er zijn neurologen die menen dat vitamine D tekort een rol kan spelen bij het tot stand komen van Parkinson. Uiteraard wordt hier nog verder wetenschappelijk onderzoek naar gedaan. Daarnaast hebben meerdere studies aangetoond dat mensen met een te kort aan vitamine D relatief vaker last hebben van depressies.
Vitamine D bij diabetes type 2
Er zijn de afgelopen jaren een aantal grote onderzoeken geweest, onder andere in Amerika, Australië en Finland, waar men het vitamine D gehalte in het bloed vergeleek met het al dan niet krijgen van diabetes type 2. Diabetes type 2 is de meest voorkomende vorm van diabetes waarbij er nog wel sprake is van insulineafgifte, maar dat er niet of nauwelijks op gereageerd wordt. Oorzaken hiervoor kunnen bijvoorbeeld overgewicht of een gebrek aan beweging zijn. Stuk voor stuk toonden de onderzoeken aan dat wanneer er sprake was van een hoog vitamine D-gehalte in het bloed, er een kleiner risico was op het krijgen van diabetes type 2.
Vitamine D en testosteronspiegel
Wanneer mannen ouder worden, daalt het testosterongehalte. Testosteron is een hormoon dat zorgt voor de mannelijke geslachtskenmerken. Daarnaast stimuleert het de algehele spierontwikkeling en spieropbouw. Wanneer er sprake is van meer spieropbouw, helpt het tevens bij de afbraak van vet. Ook is het testosterongehalte van invloed op het humeur en libido. Wanneer een man zijn testosterongehalte zo goed mogelijk wilt houden en afname wilt voorkomen, is hoog vitamine D-gehalte van belang. Verschillende onderzoeken hebben namelijk aangetoond dat het bijdraagt aan het behoud en voorkoming van afbraak van testosteron. Vitamine D en kan ook de hoeveelheid testosteron verhogen.
Hoeveel vitamine D heb je nodig?
De aanbevolen inname van vitamine D is 400-800 IU/dag of 10-20 microgram. Sommige onderzoeken geven echter aan dat een hogere dagelijkse inname van 1.000–4.000 IU (25–100 microgram) nodig is om optimale bloedspiegels te behouden.
Met vitamine D supplementen kunt u deze hogere hoeveelheden gemakkelijk halen. Tot op heden wordt 2000IU over het algemeen als de dagelijkse bovengrens beschouwd, hoewel sommige deskundigen zelfs hogere waardes aanbevelen.
De Europese voedselveiligheidsautoriteit ( EFSA ) adviseert maximaal 100 microgram (4000IU) vitamine D per dag voor volwassenen.
In de Nederlandse wet is vastgelegd dat een vitamine D supplement maximaal 75 microgram (3000IU) mag bevatten.
