Immuunsysteem

Wat is het immuunsysteem?

Het immuunsysteem is een complex netwerk van cellen en eiwitten dat het lichaam verdedigt tegen infecties. Het immuunsysteem houdt een soort register bij met elke kiem (microbe) die het ooit heeft verslagen, zodat het de microbe snel kan herkennen en vernietigen als deze het lichaam weer binnenkomt.

De belangrijkste onderdelen van het immuunsysteem zijn: witte bloedcellen, antilichamen, het complementsysteem, het lymfestelsel, de milt, de thymus en het beenmerg. Dit zijn de delen van je immuunsysteem die actief infecties bestrijden.

- Witte bloedcellen of leukocyten beschermen je lichaam tegen schadelijk stoffen en ziekteverwekkers, zoals bacteriën en schimmels. Witte bloedcellen zijn kleurloos en groter dan rode bloedcellen. Ze hebben wel een celkern en bevatten dus DNA.

- Het immuunsysteem van het maag-darmkanaal bestaat uit immuuncellen, immunoglobuline (antilichamen) en de darmflora.

Immunoglobuline, ook antistoffen of antilichamen genoemd, zijn Y-vormige eiwitmoleculen die door het afweersysteem van de mens en andere gewervelde dieren worden geproduceerd als reactie op antigenen. Antigenen zijn onder meer delen van schadelijke virussen of bacteriën.

- Het complementsysteem speelt samen met antistoffen en fagocyten een zeer belangrijke rol bij de afweer tegen micro-organismen. Het is sterk betrokken bij de activatie van immuun cellen.

- Het lymfestelsel is het geheel van organen, vaten en weefsels in het lichaam waarin zich hoofdzakelijk lymfe en lymfocyten bevinden en getransporteerd worden. Het lymfestelsel vervoert lymfe door het lichaam, zuivert het en geeft het af aan het bloed. Lymfe is een vloeistof waarin eiwitten, afvalstoffen en witte bloedcellen zitten.

- De milt is een vuistgroot orgaan linksboven in je buik, naast je maag en achter je linker ribben. Het is een belangrijk onderdeel van je immuunsysteem, maar je kunt ook zonder. Dit komt omdat de lever veel van de functies van de milt kan overnemen.

De milt speelt meerdere ondersteunende rollen in het lichaam. Het fungeert als een filter voor bloed als onderdeel van het immuunsysteem. In de milt worden oude rode bloedcellen hergebruikt en daar worden bloedplaatjes en witte bloedcellen opgeslagen. De milt helpt ook bij het bestrijden van bepaalde soorten bacteriën die longontsteking en meningitis veroorzaken.

- De thymus is een kleine, onregelmatig gevormde klier in het bovenste deel van de borstkas, net onder het borstbeen en tussen de longen. Het bevindt zich in een deel van het lichaam dat het mediastinum wordt genoemd. De thymus maakt deel uit van zowel het lymfestelsel als het endocriene systeem.

- Beenmerg is een sponsachtige substantie die in het midden van de botten wordt aangetroffen. Het produceert beenmergstamcellen en andere stoffen, die op hun beurt bloedcellen produceren. Elk type bloedcel dat door het beenmerg wordt gemaakt, heeft een belangrijke taak. Rode bloedcellen vervoeren zuurstof naar weefsels in het lichaam.

Wat is weerstand?

Weerstand is het vermogen van je lichaam om negatieve of schadelijke invloeden van buitenaf te weren, zodat 'indringers', zoals virussen en bacteriën, je lichaam niet ziek kunnen maken. Hoe goed je weerstand is, hangt af van afweersysteem ofwel immuunsysteem. Het immuunsysteem bestaat uit witte bloedcellen en antistoffen. Samen bestrijden ze indringers als bacteriën, schimmels en virussen. De antistof bindt zich aan zo'n indringer, waarna andere witte bloedcellen die kunnen uitschakelen.

Hoe werkt het immuunsysteem?

Wanneer het lichaam vreemde stoffen (antigenen genaamd) waarneemt, werkt het immuunsysteem om de antigenen te herkennen en ervan af te komen.

B-lymfocyten worden getriggerd om antilichamen (ook wel immunoglobulinen genoemd) aan te maken. Deze eiwitten hechten aan specifieke antigenen. Nadat ze zijn gemaakt, blijven antilichamen meestal in ons lichaam voor het geval we dezelfde kiem opnieuw moeten bestrijden. Daarom wordt iemand die ziek wordt van een ziekte, zoals waterpokken, er meestal niet meer ziek van.

Soorten immuniteit

Mensen hebben drie soorten immuniteit: aangeboren, adaptief en passief:

- Aangeboren immuniteit: iedereen wordt geboren met aangeboren (of natuurlijke) immuniteit, een soort algemene bescherming. De huid fungeert bijvoorbeeld als een barrière om te voorkomen dat ziektekiemen het lichaam binnendringen. En het immuunsysteem herkent wanneer bepaalde indringers vreemd zijn en gevaarlijk kunnen zijn.

- Adaptieve immuniteit: Adaptieve (of actieve) immuniteit ontwikkelt zich gedurende ons hele leven. We ontwikkelen adaptieve immuniteit wanneer we worden blootgesteld aan ziekten of wanneer we ertegen worden ingeënt met vaccins.

- Passieve immuniteit: Passieve immuniteit wordt "geleend" van een andere bron en duurt korte tijd. Antilichamen in moedermelk geven een baby bijvoorbeeld tijdelijke immuniteit tegen ziekten waaraan de moeder is blootgesteld.

Je weerstand verhogen

Een goede weerstand is heel belangrijk voor je gezondheid. Met een gezonde leefstijl kun je de weerstand op peil houden of verhogen. Een uitgebalanceerd voedingspatroon met de juiste voedingsstoffen en vitamines vormen de basis.

Ons afweersysteem is afhankelijk van de aanwezigheid van veel micronutriënten. Voorbeelden van voedingsstoffen waarvan is vastgesteld dat ze essentieel zijn voor de groei en functie van immuuncellen zijn vitamine C, vitamine D, zink, selenium, ijzer en proteïne (inclusief het aminozuur glutamine).

Daarnaast zijn voldoende buitenlucht, lichaamsbeweging, stress management en goede nachtrust belangrijk.

De beste leefstijl tips voor je immuunsysteem:

1. Rook niet.

2. Eet drie porties groente en fruit per dag.

3. Sport/beweeg regelmatig.

4. Zorg voor een gezond gewicht.

5. Drink geen of matig alcohol.

6. Zorg voor voldoende slaap.

7. Was regelmatig je handen.

8. Probeer stress te verminderen.

Supplementen voor je immuunsysteem kopen

In onze webshop heb je de keuze uit verschillende producten voor het verhogen van je weerstand en het versterken van je immuunsysteem. Bodystore is al meer dan 20 jaar specialist in voedingssupplementen voor de gezondheid. Klanten geven ons in reviews 4,7 van 5 sterren en daar zijn we trots op! Bestel je op werkdagen voor 21.00 uur, dan heb je jouw product de volgende dag al in huis.

Tot de beste natuurlijke producten voor het immuunsysteem behoren: astragalus, zink, vitamine D, quercetine, NAC en vitamine C.